趙臻走到了擺在窗前的書案邊, 見上面擺著一個土定瓶，裏面插著幾支紅艷艷的石榴花，花瓣嫣紅稚嫩, 十分可愛，不禁有些手癢，伸手捏了捏花瓣。

他轉頭一看, 發現宋甜亦步亦趨跟著自己，濕潤的杏眼亮晶晶看著自己, 跟個小狗似的，不由自主笑了起來, 從衣袖裏掏出一疊畫紙放在了書案上：“這些是我畫的白牡丹，你看有沒有能用的。”

宋甜也不和他客氣, 拿起那疊畫紙看了起來, 口中道：“是棋書和你說的嗎？我家在京城開了家專賣西洋鏡的鏡坊，叫富貴鏡坊。我覺得‘富貴’二字略有些俗氣, 打算用白牡丹做鏡坊標記，畫在鏡面上，以代替‘富貴’二字。”

她原本說著話翻看著趙臻畫的白牡丹, 漸漸不再說話, 專心致志欣賞著這些形態各異大小不一的牡丹花，越看越愛, 連連讚嘆：

“這幅好漂亮, 花瓣雪白, 花蕊鵝黃, 花瓣似乎在晨風中顫動。”

“這幅畫的是雨後牡丹還是清晨時分的牡丹？花瓣上還有水珠呢！”

“這幅是並蒂牡丹？我還是第一次見並蒂牡丹，好特別！”

“啊，這張好漂亮, 花朵如月，潔白晶瑩，‘今日滿欄開似雪，一生辜負看花心’，富貴又純潔，真好！”

聽宋甜不停地誇獎自己畫的牡丹，趙臻嘴角翹了起來，心中頗為得意：“你喜歡哪一張，就用哪一張好了。”

宋甜聞言，笑盈盈抽出她最喜歡的那一張帶露白牡丹：“我喜歡這一張，既雍容華貴國色天香，又清純自然潔白無瑕，花瓣露珠皆晶瑩剔透，很是清新脫俗。”

趙臻也最滿意這一張，當下笑了：“好。”

宋甜忙把其餘畫作也都收了起來：“這些也都送給我吧，我題了字，再讓人裝裱了，掛在房裏。”

趙臻慨然道：“隨便你吧！”

他正要離開，卻被宋甜叫住了：“聽說皇後娘娘和貴妃娘娘要給你和韓王選妃，你知道麽？”

趙臻一楞：“我不知。”

趙致是該選妃了，可他才十六歲，這時候選妃，會不會太早了？

宋甜見趙臻是真的不知，忙道：“我是聽姚女官說的，她說這幾日就會有消息。”

趙臻揚眉道：“姚女官？哪一個姚女官？”

他不記得豫王府有什麽姚女官。

宋甜：“……”

想到姚素馨聽到趙臻這句話時的神情，她不禁笑了起來，道：“就是住在翠竹居的姚女官……就是長得特別好看，狐貍眼，楊柳細腰那個。”

趙臻不是很在意外表，道：“哦，我倒是沒註意這個人。”

他自己都夠好看了，那姚女官再好看，能比他還好看？

宋甜早知趙臻對女子的容貌不太敏感，不由笑了，問道：“臻哥，你想娶什麽樣的王妃？”

聽到宋甜叫自己“臻哥”，趙臻心中說不出的熨帖，瞅了她一眼，道：“這時候選妃的話，我自己根本做不了主，還不是任憑別人搓圓搓扁，與其如此，不如再等幾年。”

宋甜沒想到趙臻這樣信任她，居然和她說如此私密的話，不由心情激蕩，擡頭看著趙臻，見他眉目秀致，肌膚細嫩，尚有幾分嬰兒肥，臉頰上細看還有一層小絨毛，分明還是少年模樣，心中越發憐惜，道：“可貴妃與韓王豈能讓你如意？”

趙臻走到窗前，看著窗外油綠茂盛的香樟樹葉，道：“我沒有依仗，只能靠我自己，即使最壞的境況出現，又能如何？我只盡力做我自己罷了，若我一直努力，我的能力，我的付出，別人會看到的吧？”

宋甜凝視著他，眼睛濕潤了。

趙臻，你說的“別人”，指的是你父皇吧？

前世的你，直到死去，都沒等來你父皇的“看到”，你父皇的認可。

這一世的你，可不能再像前世一樣，付出那麽多，眼巴巴只求你父皇的認同了。

你做你自己，無愧於心就行。

宋甜輕輕道：“是人，就會偏心。比如我看你，就覺得樣樣都好，長得好，心善良，能力強；我看韓王，就覺得樣樣不好，繡花枕頭，故作風流，占盡偏愛卻不體恤兄弟，心胸狹隘落了下乘。”

趙臻凝神看她，見宋甜眼中含淚，心臟不由一顫。

宋甜伸手握住他的手指，繼續道：“即使是父母，也會偏心，有時候不管你有多好，他就是看不到你的好，只看到他偏愛的那個孩子的好。”

“可是你是你啊，你終究要長大，成長為頂天立地的男子漢，闖出自己的一番新天地，有妻子有兒女，有朋友有知交，有親信有屬下，爹娘對你好還是不好，有那麽重要麽？”

趙臻聞言，看著窗外的香樟樹，陷入了深思。

宋甜的話很淺顯，卻說中了他的心事，他是不是過於在意父皇的看法了？

從他記事起，父皇就偏愛趙致，只要有趙致在場，趙室和他就毫無存在感。

趙室貴為太子，嘔心瀝血寫了無數篇青詞，卻比不過趙致隨意寫的一首打油詩。

他苦心經營宛州，至今手頭活錢依舊不多，趙致卻常常一擲千金籠絡人心。

他貴為皇子，宛州之主，卻不敢交接宛州地方官員，生怕被父皇猜忌，趙致卻毫無顧忌地在金明池招待朝臣……

原來，他和趙室都沒問題，有問題的是永泰帝，他們共同的父皇，是他偏心偏向……

趙臻微微低頭，眨了眨眼睛，讓淚水滑落，然後看向宋甜，微笑道：“謝謝你，甜姐兒。”

宋甜看到了趙臻眼中的淚水，知道他自尊心強，便裝作沒看到，故作歡笑道：“若是有人強迫你選妃，你就說你還小——五月十三你才過十七歲生日，還小呢！”

趙臻吃了一驚：“你知道我的生日？”

宋甜雙手背在伸手，得意地翹起了下巴：“我不但知道你的生日，還給你準備了生日禮物！”

趙臻觀察著她的神情，忽然伸出右手：“禮物呢？”

宋甜略有些狼狽——她給趙臻做的白綾中衣，因為想用翠綠絲線在衣擺上繡翠綠的松枝松針，以至於至今還沒完工——面上卻甚是鎮定：“明日早上你讓小廝來這裏拿就是。”

趙臻總覺得宋甜略有些心虛，便道：“一言為定。”

把趙臻送走之後，宋甜悄悄擦了把汗，心道：總算糊弄過去了。

晚上回到梧桐苑，宋甜也不研究藥方了，也不研究富貴鏡坊的標識了，也不賞花飲酒讀書了，勤勤懇懇坐在榻上，對著小炕桌上的燭臺，用小繡繃子撐著中衣衣擺，認認真真對燈挑繡松針松枝。

一直忙碌到了子時二刻，宋甜這才把給趙臻的中衣做好，親自用香胰子洗了，晾在西暗間書房裏陰幹。

第二天早上，宋甜一醒，就先去西暗間書房，見晾在那裏的白綾中衣已經陰幹了，這才放下心來，小心翼翼疊好，用深綠錦袋裝了，預備去藏書樓時帶上。

自從端妃去世，再沒有人主動給趙臻慶祝過生日，因此對於宋甜的禮物，趙臻很是期待。

早上起來，跟著教刀法的教習勾師父上完早課，趙臻就吩咐棋書：“你去藏書樓見宋女官，帶一樣東西回來。”

棋書話不多說，答了聲“是”，徑直退了下去。

類似事情趙臻一般都交給棋書去做。

他這兩個親信小廝琴劍和棋書，琴劍聰明機靈，話卻有點多；棋書實在寡言，做事卻靠譜。

趙臻剛洗完澡，棋書就拿著一個包裹回來了。

包裹裏是一個深綠錦袋。

趙臻示意棋書下去，這才松開了錦袋的系帶，從裏面取出了一套白綾中衣。

這套中衣的衣料極為細密，觸手柔軟陰涼，放到鼻端能聞到清新的薄荷香胰子的氣息，分明是剛洗過。

趙臻心裏暖融融的，直接脫下身上的浴衣，換上了宋甜親手給他縫制的白綾中衣，然後才叫了琴劍和棋書進來，開始換親王禮服——今日乃是五月初十，按照規矩，每月逢十，他們兄弟要到曹皇後居住的坤寧宮給曹皇後請安。

到了坤寧宮，趙臻才發現坤寧宮熱鬧得很，原來永泰帝在坤寧宮陪伴曹皇後，蕭貴妃、淑妃和熙嬪等寵妃在旁侍候，以及幾個年輕得寵的昭容昭儀婕妤美人也都陪侍在側。

趙臻行罷禮，見趙室和趙致在一邊的紫檀雕螭圈椅上坐定，便也走了過去，在趙致右手旁的空圈椅上落座。

太子趙室見趙臻落座，笑著道：“三弟，父皇和母後在商議為你和你二哥選妃呢！”

趙臻俊臉微凝，心中卻道：那個什麽姚女官，消息如此靈通，應該是趙致的人了。

他看向趙致。

趙致含笑道：“三弟，這下你也逃不過了！”

趙臻抿了抿唇，看向永泰帝。

永泰帝拈須微笑，眼神溫柔，看向蕭貴妃：“貴妃，致兒的王妃，你有人選沒有？”

蕭貴妃早和永泰帝商議好的，當即含笑道：“陛下，臣妾聽說國子監祭酒錢信的長女性格溫和，才德兼備，容顏美麗，鬥膽請陛下做主，為致兒聘錢信長女為韓王妃。”

永泰帝心中早已有了決斷，卻特意看向曹皇後：“皇後覺得如何？”

曹皇後出身小戶，其父曹源原是陜州秀才，因曹皇後才成為從三品高官，並無顯赫背景，在宮中靠曲意侍奉永泰帝才得以存身。

見永泰帝與蕭貴妃一唱一和，曹皇後心知這二人早商議已定，她哪裏還會反對，當即含笑道：“陛下明聖，臣妾都聽陛下的。”

永泰帝大悅，道：“既如此，朕就做主了，為致兒聘錢信長女為王妃。”

他接著道：“阿臻年紀也不小了，也該迎娶王妃了——皇後，你有合適的人選麽？”

曹皇後到底心存善意，看向趙臻，柔聲道：“阿臻，你有沒有喜歡的女孩子？”

趙臻聞言，腦海裏驀地現出宋甜笑容燦爛的模樣，心道：王妃是要與自己攜手一生的人，須得與自己相處融洽，若是宋甜，倒也不是不行。

他知道曹皇後是在幫自己，機不可失時不再來，必須抓住這個機會，當即道：“啟稟皇後娘娘，兒臣倒是——”

“臣妾倒是有一個人選！”熙嬪打斷了趙臻的話，起身笑盈盈褔了福，“新任滄州總兵秦業的小女兒，秀麗婉約，才德兼備，堪為豫王妃。”

熙嬪說罷，視線與蕭貴妃相接，驀地閃開，垂下眼簾。

“秦業的小女兒麽？”永泰帝沈吟著道，“朕記得秦業可是在戰場上救過定國公的命，阿臻娶了外祖救命恩人的小女兒，這也是緣分……”

趙臻鳳眼微瞇，掃視了一圈。

在座這麽多人，卻無一人會為他說話。

他的眼神過於凜冽，在座眾人都是一凜——這豫王年紀雖小，卻非池中之物，須得小心防範。

只有曹皇後和太子趙室，避開了趙臻的視線——他們母子自保尚且不易，哪裏顧得上趙臻。

趙臻起身上前，恭恭敬敬行了個禮，這才道：“啟稟父皇，秦業的小女兒曾在兒臣王府擔任女官，因故被黜，實不宜再入豫王府。”

永泰帝最怕麻煩，見趙臻的親事如此攪纏，心中不喜，道：“既然豫王看不上秦氏女，你們有沒有別的人選？”

趙臻深深一揖：“父皇，兒臣才十六歲，正是研習文武之道以報國家之時，學業未成，事業未就，何必侈談親事？”

永泰帝看見趙臻，就想到了當年因為端妃作祟，自己與蕭貴妃兩情相洽，卻生生被隔開，差點離散，當即喝道：“無知小兒，先成家，後立業，人之倫也，何必多言！”

蕭貴妃等的就是這一刻，柔聲道：“陛下且莫煩憂，既然豫王不喜秦氏女，再加上豫王年紀確實也不大，不如先挑選幾個妾室，封為夫人，侍候豫王；至於選擇王妃之事，以後再說也罷。”

永泰帝一和寵妃說話，聲音當即變得溫柔起來：“一時哪裏有合適的人選？”

趙臻雖然煩人，卻生得極好，若是臨時找個容貌配不上他的妾室，怕是要被言官詬病。

蕭貴妃看了熙嬪一眼。

熙嬪當即道：“啟稟陛下，豫王府裏有兩位年輕女官姚氏和宋氏，俱家世清白，容顏上佳，不如都封為夫人，先放在房裏侍候豫王。”

永泰帝看向侍立一側的殿前太尉黃連：“黃連，你去傳朕口諭，宣豫王府女官姚氏和宋氏進宮，讓皇後和貴妃看一看。”

若是合適，再說封為豫王妃還是封為夫人。

待黃連領旨退下，永泰帝這才看向趙臻，見他默然而立，並無反對之意，這才覺得氣順了些。

他是天子，‘天子，即天也。春生秋殺，何所不可’，哪裏容得趙臻反抗！

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